Немногие любители бонсай готовы долгие годы или даже десятилетия ждать, пока их любимое растение, выращиваемое из семени, приобретет признаки старого дерева. Терпение - необходимое качество для садовода, но при желании есть возможность попытаться использовать те или иные приемы сокращения времени достижения желаемого результата. В зависимости от условий выращивания и выбранной породы для этой цели можно применить: 1) интенсивную агротехнику, 2) сращивание нескольких растений с тонкими стволами, 3) прививку черенков на толстый старый ствол. Интенсивная агротехника — комплекс мероприятий по уходу за растением, обеспечивающий наиболее благоприятные условия среды для развития побегов и корневой системы, бездефицитного соотношения элементов минерального питания, воды и света. При этом используются подкормки растений во время вегетации жидким навозом, удлинение благоприятного периода путем подсветки. С помощью интенсивной агротехники можно не только заставить растение образовывать более мощные приросты и листовой аппарат, обеспечивающий утолщение ствола и боковых ветвей, но и выводить его из состояния естественного покоя, провоцировать появление дополнительных волн роста. За счет этого дерево за один сезон вегетации может образовать несколько биологических циклов, соответствующих нескольким годам жизни. Дополнительные волны роста формируют в структуре древесины несколько годичных колец, отражающих возраст дерева. Ускорение роста и соответственно более интенсивное увеличение размеров можно вызвать не только у растений со слабовыраженным сезонным развитием (что обычно наблюдается у многих тропических и субтропических видов, имеющих открытые почки), но и у видов с ярко выраженным сезонным развитием (у них величина прироста за вегетационный период обычно обусловлена числом зачатков листьев зимующей закрытой почки, которая формировалась в условиях предыдущего года). В практике плодовых питомников за счет хорошей агротехники и подкормок жидким навозом сеянцы выходят из состояния покоя, который должен наступать у них после развертывания 6-7 зачатков листьев, содержащихся в зародыше семени, и получают мощные подвои за один сезон вегетации.Сеянцы различаются интенсивностью роста и по-разному реагируют на условия среды. Поэтому сначала следует приобрести избыток семян и сеянцев, чтобы потом выбрать наиболее активные особи. Дополнительное ветвление побегов у взрослых здоровых растений, перешедших в состояние покоя, можно вызвать обрезкой и удалением всех листьев. Некоторые породы деревьев значительно ускоряют рост при посадке их в контейнер большего размера или в грунт. При этом сформированная в контейнере корневая система позволит в дальнейшем при достижении деревом нужных размеров почти безболезненно пересадить его в контейнер любого размера, даже после обрезки большей части корневой системы. Более радикально и быстро получить толстый ствол можно путем сращивания нескольких растений. Этот прием часто используется для утолщения ствола при выращивании комнатных фикусов Бенджамина и Ретуза. Для осуществления этой операции растения предварительно сажают в один контейнер и доращивают до нужных параметров. Срастание может происходить только при плотном прижимании стволиков друг к другу. Добиться этого можно путем заплетания растений в косичку или спирально скручивая их. Срастание сначала происходит в местах касания, а потом по мере утолщения образуется общий ствол с рубцами и складками коры. Стволу можно придать изгибы, если во время сплетения натягивать в нужных местах один из стволиков. Сплетение можно провести, поместив между растениями камень или толстую изогнутую ветвь. Так получается бонсай в стиле "оголенные корни на камне", у которого роль оголенных корней выполняют оплетающие камень основания стволов. Оплетение ветви позволяет значительно увеличить толщину получаемого общего ствола. Кроме фикусов легко сплетаются и срастаются и другие породы деревьев, имеющие эластичную древесину и толстую кору. К ним относятся многие виды сосен и гингко. Особенно эффективен прием сращивания для этих пород с использованием камней. Сращивания стволов устраняет недостатки старых толстых растений, потерявших нижние ветви. Кроме того, старый оголенный ствол можно использовать как основу для сращивания нескольких молодых растений, из которых формируется крона. А старый ствол в дальнейшем отрезается.